A cura del generale di brigata Steven M. Anderson, Esercito degli Stati Uniti (in pensione)
La guerra in Iran è stata il più grande errore geopolitico della storia americana. In pochi mesi, Donald Trump ha fatto per il regime iraniano ciò che non sarebbe riuscito a realizzare da solo in 100 anni: lo ha trasformato in una potenza globale (anziché regionale) che ora controlla lo Stretto di Hormuz. Il prestigio e il potere americani sono stati gravemente compromessi; al contrario, quelli dell'Iran non sono mai stati così alti.
Cosa fare dunque in questa situazione? Beh, l'amministrazione Trump e Israele stanno evidentemente valutando seriamente la ripresa delle operazioni offensive. Riprendere gli attacchi potrebbe sembrare una dimostrazione di risolutezza americana. In realtà, si rischia di peggiorare ulteriormente una situazione già critica.
La prima domanda a cui Washington deve rispondere è semplice: cosa stiamo cercando di ottenere esattamente?
Distruggere le installazioni militari iraniane, indebolire le capacità missilistiche e danneggiare le infrastrutture nucleari potrebbe produrre risultati tangibili. Ma bombardare obiettivi non equivale a raggiungere un risultato strategico duraturo. L'Iran rimane un grande Paese con una popolazione considerevole, istituzioni politiche consolidate e la capacità di reagire attraverso missili, droni, forze per procura e attacchi al traffico marittimo regionale.
Nemmeno una devastante campagna militare americana può garantire che l'Iran abbandoni le sue ambizioni strategiche o che emerga un governo più collaborativo. La storia offre ampie prove del fatto che la superiorità militare non produce automaticamente stabilità politica. La guerra, quindi, potrà anche aver danneggiato alcune infrastrutture militari e governative, ma ha unificato il paese come mai prima d'ora e rafforzato la posizione delle Guardie Rivoluzionarie sotto quasi ogni aspetto.
Il pericolo di un'escalation è particolarmente acuto nel Golfo Persico . Lo Stretto di Hormuz è uno dei punti strategici più importanti al mondo per il flusso energetico. La ripresa dei combattimenti potrebbe minacciare il trasporto marittimo commerciale, interrompere le forniture di petrolio, far aumentare i prezzi dell'energia e iniettare nuova incertezza in un'economia globale già fragile. Le conseguenze si estenderebbero ben oltre il Medio Oriente, colpendo i consumatori, le imprese e gli alleati americani. Gli Houthi, alleati dell'Iran in Yemen, hanno già attaccato la vicina Arabia Saudita e bloccato il cruciale punto strategico del Mar Rosso, Bab el-Mandeb. È lecito aspettarsi che gli alleati dell'Iran in Libano, Iraq e Yemen intensifichino i loro attacchi contro i paesi vicini in risposta a nuovi attacchi contro l'Iran.
Purtroppo, l'amministrazione Trump continua a sottovalutare la determinazione degli iraniani. Si tratta di fanatici religiosi convinti che preferirebbero vedere il loro popolo ridotto in miseria piuttosto che cedere agli Stati Uniti.
Dal 1979, i leader iraniani ripetono al loro popolo che gli Stati Uniti sono "il Grande Satana". La ripresa degli attacchi permetterà loro di giustificare ancora una volta questa affermazione di fronte alla popolazione.
Washington non dovrebbe sottovalutare il pericolo per le basi e i militari americani nella regione. Ci sono notizie secondo cui la base navale del Bahrein ha subito danni per 400 milioni di dollari , motivo per cui i gruppi d'attacco delle portaerei nel Mar Arabico ora devono rifornirsi a Diego Garcia, un'isola a 2200 miglia di distanza. Il direttore dell'intelligence nazionale Jay Clayton ha avvertito il 23 ottobre che i complotti iraniani contro il personale statunitense nella regione hanno raggiunto "fasi avanzate", e i funzionari iraniani hanno detto ai mediatori che colpiranno più duramente le forze e le navi statunitensi se gli attacchi riprenderanno. Un'analisi satellitare del Washington Post ha rilevato che l'Iran ha già colpito almeno 15 siti militari statunitensi nella regione, molti dei quali con tale violenza da costringere i comandanti a ritirare la maggior parte del personale. Ogni ulteriore attacco crea un'ulteriore opportunità di errore di valutazione, vittime e un ciclo di escalation che nessuna delle due parti può facilmente controllare.
Si pone inoltre la questione dei più ampi interessi strategici americani. Gli Stati Uniti devono confrontarsi con la Cina, scoraggiare aggressioni altrove e mantenere la prontezza operativa delle proprie forze armate. Un conflitto prolungato in Medio Oriente consuma munizioni, risorse militari, attenzione diplomatica e capitale politico di cui Washington potrebbe aver bisogno per affrontare altre sfide.
Tutto ciò non significa che all'Iran debba essere permesso di minacciare i suoi vicini, attaccare le forze americane o perseguire politiche destabilizzanti senza conseguenze. La deterrenza è importante. Così come lo è la capacità credibile di difendere il personale americano e i partner regionali.
Ma la deterrenza non è sinonimo di guerra perpetua. Lo scopo del potere militare dovrebbe essere quello di raggiungere obiettivi politici, non semplicemente di dimostrare che è possibile distruggere ulteriori bersagli.
La strategia più saggia è quella di sfruttare l'opportunità diplomatica prima di riaprire il campo di battaglia. Washington dovrebbe collaborare con i partner regionali per stabilire limiti verificabili alle attività nucleari dell'Iran, contenere le minacce missilistiche, proteggere il traffico marittimo commerciale e creare meccanismi per prevenire un'escalation accidentale. Qualsiasi accordo deve includere verifiche concrete e conseguenze per le violazioni. Negoziare non richiede fiducia; richiede termini vincolanti.
La diplomazia potrebbe fallire. L'Iran potrebbe rifiutare condizioni ragionevoli. In tal caso, gli Stati Uniti devono conservare la capacità di proteggere le proprie forze e i propri interessi. Ma l'azione militare dovrebbe essere un'ultima risorsa ponderata, legata a obiettivi raggiungibili, non la risposta predefinita a ogni insuccesso diplomatico.
L'amministrazione deve al popolo americano una chiara spiegazione di cosa si otterrebbe con una ripresa degli attacchi, di come verrebbe misurato il successo e di cosa accadrebbe la mattina dopo la fine dei bombardamenti. Purtroppo, il Segretario alla Difesa Pete Hegseth è più preoccupato delle iniezioni di testosterone e dei generali sovrappeso che della vera guerra e non ha tenuto una conferenza stampa sulla guerra da quasi sei mesi.
Gli Stati Uniti possiedono l'esercito più potente del mondo. Ciò non significa che ogni problema possa essere risolto con esso.
La guerra in Iran è già un disastro. Prima che l'amministrazione Trump la aggravi ulteriormente, dovrebbe dimostrare di avere una strategia per porre fine al conflitto, e non solo la capacità di intensificarlo.
