I recenti attacchi statunitensi contro l'Iran nello Stretto di Hormuz hanno lasciato i sopravvissuti sulla costa iraniana sotto shock e sono avvenuti alla vigilia delle elezioni di medio termine, viste come una condanna della guerra.
Immagine satellitare dell'isola di Qeshm, nella provincia di Hormozgan, in Iran, all'interno dello Stretto di Hormuz, scattata il 17 gennaio 2026. Foto di Gallo Images/Orbital Horizon/Copernicus Sentinel Data 2026.
TEHERAN, Iran – La mattina del 31 ottobre, Mehrzad Panjeh e suo fratello Mehran stavano pescando nello Stretto di Hormuz, al largo dell'isola di Qeshm, quando un drone ha colpito l'acqua vicino alla loro imbarcazione. L'esplosione ha incendiato la barca e ha scaraventato Mehran in mare. Mehrzad, che si era fratturato un ginocchio nell'attacco, ha potuto solo guardare dal ponte in fiamme mentre il fratello lottava in acqua.
Anche i loro parenti Mohammad Panjeh e suo figlio Mahmoud sono stati colpiti mentre pescavano su una barca vicina. La loro imbarcazione si è spezzata in due, lasciando i due aggrappati ai rottami galleggianti per ore.
I quattro erano venuti a controllare gli ami con l'esca lasciati in acqua tra la città di Souza e il villaggio di Mesen, sulla costa meridionale del Qeshm, un metodo noto localmente come ghollab-e entezari, ovvero "ami in attesa".
"Stavamo svolgendo il nostro solito lavoro, quello che facciamo da anni come pescatori", ha dichiarato Mehrzad Panjeh a Drop Site News. "Non avremmo mai pensato che si arrivasse a questo". I quattro pescatori sono rimasti feriti, ma miracolosamente sono sopravvissuti.
L'attacco, avvenuto intorno alle 11:30 a circa 18 miglia nautiche da Mesen , è stato uno di almeno tre attacchi nelle acque meridionali dell'Iran nell'arco di quattro giorni.
Ahmad Nafisi, vice governatore per gli affari politici della provincia di Hormozgan e funzionario ben informato, che ha parlato a condizione di anonimato in quanto non autorizzato a rilasciare dichiarazioni ai media, ha affermato a Drop Site che le forze statunitensi hanno condotto l'attacco del 31 ottobre. Nafisi ha inoltre accusato gli Stati Uniti di un altro attacco a Qeshm due giorni dopo, il 2 novembre, e di un precedente attacco che ha causato la morte di un capitano di nave nel Golfo Persico il 30 ottobre, il giorno prima dell'attacco ai pescatori.
Funzionari americani anonimi, citati dal Wall Street Journal, hanno affermato che gli Stati Uniti hanno condotto gli attacchi del 2 novembre, rivendicandoli come gli ultimi di una serie di attacchi limitati che Washington ha segretamente effettuato contro l'Iran nelle ultime settimane. Gli Stati Uniti hanno deliberatamente mantenuto il silenzio sull'attacco per evitare di segnalare un ritorno a operazioni di combattimento su larga scala, ha dichiarato un funzionario.
Gli attacchi statunitensi sono avvenuti durante un periodo particolarmente teso, a ridosso delle elezioni di metà mandato negli Stati Uniti, in un clima di diffuse speculazioni su una possibile recrudescenza del conflitto tra Stati Uniti e Israele e un nuovo massiccio bombardamento dell'Iran. Gli attacchi contro le navi mercantili nello Stretto di Hormuz e nelle acque limitrofe hanno raggiunto un livello record in ottobre, con oltre una ventina di incidenti registrati. Nel frattempo, gli sforzi diplomatici, con la mediazione regionale guidata dal Qatar, per raggiungere un accordo, si sono rivelati infruttuosi. Il vicepresidente J.D. Vance ha dichiarato il 2 novembre, alla vigilia delle elezioni di metà mandato, che lui e Trump erano ottimisti sulla possibilità di raggiungere un accordo, mentre l'Iran ha insistito sul fatto che la prossima mossa spettasse a Washington.
Sebbene la schiacciante vittoria del Partito Democratico alle elezioni di martedì sia stata vista come una smentita nei confronti di Trump e della guerra con l'Iran, Teheran è rimasta cauta. Vance ha attribuito senza mezzi termini la sconfitta repubblicana alle elezioni alla guerra con l'Iran. "La ragione della nostra sconfitta è la guerra. Lo ha detto lo stesso presidente ieri sera", ha affermato Vance giovedì. Tuttavia, la Guida Suprema iraniana, l'Ayatollah Mojtaba Khamenei, mercoledì ha minimizzato i successi elettorali dei Democratici e ha messo in guardia contro qualsiasi concessione, affermando in un messaggio scritto che "Coloro che nutrono la minima speranza che i cambiamenti partitici e faziosi possano portare a un approccio diverso o che immaginano che, facendo concessioni agli Stati Uniti, possano indurli ad abbandonare la loro ostilità verso l'Iran, si sbagliano di grosso".
La serie di attacchi a Qeshm, avvenuti nel periodo precedente alle elezioni di medio termine e attribuiti agli Stati Uniti, si è apparentemente conclusa senza ritorsioni da parte dell'Iran. Ma per coloro che sono stati colpiti dalle bombe, quegli attacchi non saranno dimenticati facilmente.
Acque non sicure
Essendo il principale sostentamento di una famiglia di sei persone, Mehrzad Panjeh non poteva permettersi di rimanere a terra. Il suo pescato gli frutta tra i 30 e i 40 milioni di toman (dai 110 ai 150 dollari) al mese, il che gli lascia ben poco margine per rinunciare al suo sostentamento.
«Stavamo navigando lungo la costa in una zona che consideravamo completamente sicura. Ci andavamo sempre», ha detto. «Non abbiamo sentito nulla, ma all'improvviso qualcosa ha colpito l'acqua vicino a noi. Si muoveva così velocemente che in quel momento non sono riuscito a capire di cosa si trattasse».
Solo in seguito, dopo aver visto il telegiornale, ha capito che si trattava di un drone. Pensa che dei frammenti abbiano colpito la loro imbarcazione, provocando l'incendio del motore. Si è fratturato un ginocchio e ha riportato ustioni alle gambe, mentre frammenti dell'imbarcazione danneggiata gli hanno trafitto entrambe le gambe.
«Quando mio fratello è caduto in acqua, non sapevo se fosse vivo o morto», ha raccontato Mehrzad. «Pochi secondi dopo l'ho sentito gridare. Mi sono guardato intorno e l'ho visto a quattro o cinque metri di distanza. Non riuscivo a muovermi e lui annaspava nell'acqua. Urlavo e piangevo. Volevo aiutarlo, ma avevo il ginocchio rotto e non riuscivo a camminare».
Alcuni pescatori di passaggio tirarono fuori dall'acqua Mehran. Tre barche raggiunsero Mehrzad circa mezz'ora dopo, mentre la sua imbarcazione emetteva ancora un denso fumo. Nel frattempo, Mohammad e Mahmoud si erano arrampicati sui pezzi galleggianti della loro barca. Andarono alla deriva verso acque più profonde, senza nessuno nelle vicinanze a cui chiedere aiuto.
«Non riuscivamo a contattare la nostra famiglia né chiunque altro potesse trovarci», ha detto Mahmoud. «Il mio telefono è caduto in acqua e quello di mio padre non aveva campo. È stato terrificante.»
Sono trascorse diverse ore prima che le barche di soccorso e i pescatori nelle vicinanze trovassero padre e figlio aggrappati al relitto, intorno alle 16:00.
Ahmad Noursoroudi, capo della Mezzaluna Rossa di Qeshm, ha dichiarato a Drop Site che Mohammad, Mahmoud e Mehran hanno riportato ferite lievi. Mehrzad è stato ferito più gravemente a entrambe le gambe e ora si sta riprendendo a casa, con una gamba ingessata e l'altra fasciata.
Quella stessa sera, intorno alle 21:45, Mousa Eyvazi stava passeggiando lungo South Coast Street, sul lungomare di Qeshm, con la moglie e la figlia dodicenne Hana, quando sentì degli aerei sopra la sua testa. Riuscì a distinguere almeno due velivoli che si muovevano nell'oscurità, prima che diverse esplosioni nelle vicinanze si susseguissero rapidamente.
«È stato come un terremoto. Tutto ha tremato», ha raccontato Eyvazi a Drop Site. «Mia figlia ha urlato. Anche mia moglie era spaventata. Ho preso in braccio mia figlia e le ho portate in un angolo vicino a un muro. Inizialmente ho pensato che avessero colpito da qualche parte all'interno della zona residenziale. Le persone che camminavano sul lungomare urlavano, si coprivano la testa e scappavano via».
Solo ore dopo Eyvazi apprese che le esplosioni provenivano da una postazione militare situata vicino alle zone residenziali.
La Mezzaluna Rossa e il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC) di Qeshm hanno dichiarato a Drop Site che nessuna area residenziale è stata colpita e nessun civile è rimasto ucciso. Entrambi, tuttavia, si sono rifiutati di fornire ulteriori dettagli, adducendo motivi di sicurezza, tra cui l'esatta ubicazione del sito, l'entità dei danni e se avesse subito più di un impatto.
Nonostante gli attentati del 31 ottobre, il 2 novembre il presidente Donald Trump ha dichiarato che "non abbiamo combattuto per mesi".
Funzionari statunitensi, rimasti anonimi, hanno confermato gli attacchi del 2 novembre contro Qeshm, dichiarando al Wall Street Journal che si trattava di una misura difensiva e affermando che era stata attuata dopo che le forze iraniane presenti sull'isola avevano lanciato un missile terra-aria contro un aereo americano sullo Stretto di Hormuz.
Il giorno seguente, il 3 novembre, Trump ha dato un'enfasi diversa all'obiettivo, descrivendolo come una struttura antiaerea di recente costruzione che le forze americane avevano monitorato durante la sua realizzazione.
Un funzionario della provincia di Hormozgan ha dichiarato a Drop Site che la postazione di difesa aerea non era ancora operativa. "Gli americani hanno colpito una postazione di difesa aerea in costruzione e non ancora operativa", ha affermato il funzionario. "Non conteneva apparecchiature sensibili e non aveva ancora schierato missili". La sua versione dei fatti non ha potuto essere verificata in modo indipendente.
Il 30 ottobre, il giorno prima dell'attacco alle imbarcazioni dei Panjeh, il capitano Nasser Ebrahimi-Nejadan, un ufficiale militare cinquantenne originario della città sud-occidentale di Abadan, è rimasto ucciso dalle schegge durante l'attacco alla sua nave nel Golfo Persico, secondo quanto riportato dai media iraniani.
Secondo due amici e colleghi, Farhad e Abdolreza, anch'essi militari e che hanno chiesto di essere identificati solo con il loro nome di battesimo, Ebrahimi-Nejadan aveva prestato servizio nell'esercito. Nessuno dei due era a bordo, ma Abdolreza è stato tra le ultime persone a parlare con il capitano prima della sua morte.
Abdolreza ha affermato che nelle sue ultime conversazioni con Ebrahimi-Nejadan, poche ore prima di essere ucciso, quest'ultimo aveva riferito di condizioni normali a bordo, ma con droni da ricognizione in volo e tensioni in aumento. Ebrahimi-Nejadan aveva anche raccomandato al suo equipaggio di rimanere vigile e di seguire le procedure di sicurezza.
Giovedì, Trump ha detto ai giornalisti nello Studio Ovale di non escludere alcuna opzione riguardo alla ripresa di una guerra totale. "Preferirei non distruggere ciò che resta del Paese, se possibile, ma potrei essere costretto a farlo. Lo saprete molto presto", ha affermato.
Poiché la guerra non è ancora risolta, gli abitanti di Qeshm temono di ritrovarsi ancora una volta nel mezzo del conflitto.
Dopo l'attacco del 2 novembre, molte famiglie di Qeshm si stanno preparando ad altri attacchi, ha detto Eyvazi. I pescatori, nel frattempo, affermano di pensarci due volte prima di ogni uscita in mare. Il figlio di Mehrzad ora deve aiutare con la pesca per coprire le spese familiari.
"Voglio che torni a casa sano e salvo", ha detto Mehrzad. "Dopo quello che è successo a me, è ancora più difficile sapere che è in mare aperto."
Gli amici che lo hanno visitato questa settimana gli hanno detto di essere rimasti a terra martedì e mercoledì e di aver in programma di tornare in mare sabato.
"Ma rimane il timore di un altro attacco", ha detto.
Questa storia è stata realizzata in collaborazione con Egab .
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