Ernst Haeckel

medico (1834-1919), fu talmente colpito dalla lettura dell'Origine della specie nel 1859 da abbandonare la professione per dedicarsi allo studio delle Scienze della Natura; si recò presso l'Università di Yena dove frequentò i corsi di Carl Gegenbauer e venne in contatto con l'idealismo tedesco divenendo fra l'altro amico di Goethe. Nel 1862, divenuto professore di Anatomia Comparata, si interessò a numerosi gruppi di "organismi inferiori" (anellidi, celenterati, molluschi, radiolari), da lui classificati e descritti in stupende tavole.