Si può dire senza esagerare che la storia del reggae sia iniziata con gli Skatalites: alla fine del 1963 affermati jazzisti della scena di Kingston come Roland Alphonso, Tommy McCook, Don Drummond, Lloyd Brevett e Lloyd Knibbs tra gli altri si unirono per suonare la nascente particolare miscela di jazz, rhythm & blues e ritmi caraibici che prese il nome di ska. Il loro contributo nel perfezionare quella che fu la prima creazione originale della musica giamaicana moderna fu fondamentale, sia nel registrare decine e decine di strumentali di matrice jazzistica, sia nel fornire il propulsore musicale ai tanti giovani cantanti che si affacciavano alla ribalta. Nel gennaio del 1965 l'epilogo della tragica vicenda umana del trombonista Don Drummond fece si che gli Skatalites si sciogliessero ma i suoi musicisti contribuirono ai vari passaggi creativi che portarono alla nascita del reggae alla fine degli anni sessanta.
La band si è poi riformata a più riprese e continua a girare il mondo soprattutto in memoria dei membri fondatori che non ci sono più: il batterista Lloyd Knibbs è scomparso nel 2011 ed il bassista Lloyd Brevett è scomparso lo scorso anno. La magia dello ska originale continua comunque a vivere nei suoni odierni degli immortali Skatalites. http://www.rototomsunsplash.com/it/news-sp-1910600533/303-main-stage-2013/3184-the-skatalites
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